万历十五年，即1587年，明朝和世界发生了以下事件：
戚继光逝世：
抗倭名将戚继光去世，他为东南沿海的安宁作出了巨大贡献。
努尔哈赤崛起：
女真族首领努尔哈赤在苏克苏浒河部虎拦哈达下东南与硕里隘口间的南岗上筑城，即后来的费阿拉城，并开始修建宫室、布施教令、订立法制等，女真族开始崛起。
万历皇帝消极怠政：
年仅24岁的万历皇帝开始消极怠工，奏疏不及时批示，上朝也不规律。
海瑞去世：
著名的清官海瑞离世。
党争加剧：
东林党与其他党派之间的争斗愈发激烈。
矿税之弊仍存：
万历朝的矿税问题严重，民间怨声载道，但万历帝在短暂想罢除矿税后又反悔，矿税之弊未能除。
楚太子案：
时任楚王府镇国将军的华勣上告，称华奎不是楚恭王的儿子，不应继承楚王之位。
乙巳京察：
东林党人借机打击浙党，引发党争。
立储之争：
明神宗在立储问题上犹豫不决，导致朝廷内外诸多问题，“国本之争”影响深远。
对努尔哈赤崛起的忽视：
辽东方面奏报建州女真有个小首领努尔哈赤在发展势力，但当时未受重视。
这些事件反映了明朝中后期的政治动荡、社会矛盾以及外部势力的崛起，预示着明朝即将走向衰落。