代沟指的是 两代人之间在思想、价值观念、行为方式、生活态度以及兴趣、爱好等方面的差异而产生的对立和冲突。广义上，代沟是指年轻一代与老一代在思想方法、价值观念、生活态度、兴趣爱好方面存在的心理距离或心理隔阂，这一概念由美国人类学家M.米德在20世纪60年代末所著的《代沟》中提出。狭义上，代沟则主要指父母子女之间的心理差距或心理隔阂。
代沟的出现往往是因为不同年龄段的人处于不同的社会环境和历史背景下，受到的教育、文化、媒体等多方面因素的影响，导致他们的思维方式和价值观存在显著差异。这种差异可能导致两代人之间的误解、冲突和沟通障碍。
尽管代沟在一定程度上是不可避免的，但通过相互理解、尊重和适当的沟通，两代人可以缩小这种心理距离，建立更为和谐的关系。