代沟， 指的是两代人之间在思想、价值观念、行为方式、生活态度以及兴趣、爱好等方面存在的差异、对立和冲突。这个词汇由美国人类学家玛格丽特·米德在20世纪60年代末的著作《代沟》中提出，并因此广为人知。
代沟的存在主要是由于不同年代的人所处的社会环境、文化背景、科技发展等方面的巨大差异所导致的。这种差异反映在他们的思想方法、价值观念、生活态度和兴趣爱好等多个方面，从而形成了一种心理距离或心理隔阂。
从广义上讲，代沟不仅存在于不同年代的人群之间，也存在于同一代人之间，尤其是当他们在沟通交流时可能会遇到心理隔阂或沟通障碍。狭义上，代沟则主要指父母与子女之间的心理差距或心理隔阂。
代沟现象在现代社会中非常普遍，并且随着社会的快速发展和科技的日新月异，代沟的年龄范围也在逐渐缩小。为了减少代沟带来的冲突，不同代际之间需要加强沟通和理解，尊重彼此的文化和价值观，并努力寻找共同点。