“外甥打灯笼照旧”的意思是指 事情还和原来一样，没有变化。这个成语来源于一个有趣的歇后语，完整的说法是“外甥打灯笼，照旧（舅）”，其中“照旧”和“照舅”谐音，意味着按照原来的样子或方式去做某事。这个成语通常用来形容某种情况或行为没有发生任何变化，仍然保持着原有的状态或方式。
此外，这个成语也有另外一种解释，即“外甥打灯笼——丢大人了”。这种解释认为，外甥打灯笼是为了找人，而找的是大人，因此可以理解为“大人丢了”或“丢了大人”，有时候也用来形容某人办了不好意思的事，丢人了。
综合来看，“外甥打灯笼照旧”主要用来形容事物保持不变或沿用老规矩、老方法的情况，同时也有“丢大人了”这一层含义，但使用频率较低。