孔子是春秋时期的著名思想家、教育家，他的一生都在追求知识。尽管家境贫寒，没有多余的钱用来读书，但他通过自学和向他人请教，最终成为当地小有名气的学者。在孔子三十岁时，他因为勤奋学习，编联竹简的熟牛皮绳多次脱断，这一故事后来演变成了成语“韦编三绝”。
具体来说，孔子晚年喜欢读《周易》，由于当时没有纸张，书籍是以竹简的形式存在，一部书需要许多竹简，并通过熟牛皮绳将它们编联起来以便阅读。孔子反复研读《周易》，使得穿连竹简的牛皮绳断了好几次，不得不多次更换新的绳子。即使如此，孔子仍然谦虚地说：“假如让我多活几年，我就可以完全掌握《周易》的文与质了。”。
这个故事不仅反映了孔子对知识的渴望和勤奋好学的精神，也激励了后世无数的人勤奋学习，不断追求真理和智慧。