《赵氏孤儿》的故事背景设定在春秋时期的晋国，主要讲述了赵氏家族因权力斗争而遭受灭门之灾后，如何保护并复仇的故事。
赵氏家族的背景：
赵氏源于嬴姓，与秦国王族有共同的祖先——嬴蜚廉。嬴蜚廉有两个儿子，长子恶来和次子季胜。恶来的五世孙是秦国的始祖秦非子，而季胜的后代则是赵氏。周穆王时期，造父因功高受封于赵城，成为赵氏的始祖。
灭门悲剧：
在周幽王时期，赵氏因赵衰的贤明而逐渐崛起。然而，赵衰去世后，赵氏家族在晋国的影响力逐渐减弱。晋灵公时期，赵盾一家因屠岸贾的诬陷而被灭门，仅留下一个刚出生的婴儿——赵氏孤儿。
保护孤儿：
赵氏孤儿的母亲晋国公主为了保护家族唯一的血脉，将孤儿托付给草泽医生程婴，并自缢身死。程婴将孤儿藏在药箱中，欲带出宫门，却遇到屠岸贾的部下韩厥。韩厥知道这是忠良之后，便放走了程婴和赵氏孤儿，后来自刎身亡。
复仇之路：
程婴和公孙杵臼商议后，决定用自己的孩子替代赵氏孤儿，以保护他免受屠岸贾的追杀。程婴忍辱负重抚养赵氏孤儿，二十年后，赵氏孤儿长大成人，得知真相后杀死屠岸贾，为家族复仇。
历史与文学：
赵氏孤儿的故事在《左传》和《史记·赵世家》中都有记载，但情节有所不同。《史记》中的故事更加戏剧化，引入了程婴、屠岸贾、韩厥等关键人物，构成了一幅丰富的历史画卷。
这个故事强调了忠诚、勇敢和牺牲精神，展现了正义最终战胜邪恶的主题。在宋元之际，这个故事被改编成剧本《赵氏孤儿》，成为了中国古代文学的经典之作。