座右铭是激励、警戒自己并作为行动指南的格言，其含义和特点可归纳如下：
一、核心定义
功能定位 座右铭通过简短有力的语句，为个人提供精神动力或行为准则，常被置于显眼位置（如书桌、办公室或座位旁）以时刻提醒。
历史演变
最早见于汉代崔瑗的《座右铭》，原指古人刻于器物或碑碣上的文字，后泛化为现代人自我激励的格言。
二、核心作用
激励作用
通过重复诵读或视觉冲击，激发内在动力，帮助克服困难或追求目标（如“有志者事竟成”）。
警戒功能
部分座右铭包含警示性内容，提醒人们遵守道德规范或避免错误（如“慎独”）。
行动指南
为日常决策提供原则性参考，使行为更具方向性。
三、特点与形式
简洁性： 通常为简短语句，便于记忆和传播。 针对性
载体多样性：不仅限于书面形式，也可通过雕塑、图片等形式呈现。
四、典型示例
名人座右铭：如爱因斯坦的“想象力比知识更重要”，孟子的“富贵不能淫，贫贱不能移”。
日常座右铭：如“坚持就是胜利”“今日事，今日毕”等。
五、文化意义
座右铭反映了一个时代的精神风貌，不同历史时期的座右铭往往与重大社会事件或思想潮流相关联。例如，近现代中国涌现的“救国”“创新”等主题座右铭，体现了民族觉醒与时代需求。
综上，座右铭是个人精神世界的浓缩表达，既是自我激励的工具，也是文化传承的载体。