《海上钢琴师》是一部由朱塞佩·托纳多雷执导的剧情片，改编自亚历山卓·巴利科1994年的剧场文本《1900：独白》。影片讲述了一个名为“1900”的弃婴在一艘远洋客轮上与钢琴结缘，成为钢琴大师的传奇故事。
1900年的第一天，往返于欧美两地的邮轮Virginian号上，负责邮轮上添加煤炭的工人丹尼·博德曼（比尔·努恩饰）在头等舱上发现了一个被遗弃的新生儿，装在TD牌柠檬的空纸箱内。由于坚信“TD”正代表了Thanks Danny的缩写，于是丹尼不顾其他工人的嘲笑，独立抚育这个婴儿，并为了纪念这特别的一天，将他取名为：1900。1900在陆地上却是个从未存在的人，没有亲人、没有户籍，也没有国籍，大海便是他的摇篮，而他也随着Virginian号往返靠泊各个码头，逐渐长大。
1900八岁时，丹尼因意外离世，之后他无师自通学会弹钢琴，成为弗吉尼亚号乐队的钢琴师，名声远扬。小号手麦克斯（普路特·泰勒·文斯饰）在因缘际会下来到Virginian号加入乐队伴奏，也因此见识到这位传说中的海上钢琴师1900，两人因此结为好友。1900在与发明爵士乐的传奇钢琴手杰利同船竞技钢琴琴艺之后，声势更是如日中天。
多年后，战争不断，麦克斯在大战结束后得知弗吉尼亚号要被炸掉，他坚信1900还在船上，找到他并播放当年的唱片碎片，1900虽现身却仍执意不下船，最终与船一同被炸弹粉碎。
这部电影通过1900的一生，探讨了天才、孤独与自由的主题，同时也展现了音乐的力量和魅力。