设区市是 一种地方行政单位，指的是设立市辖区的非直辖市。根据《中华人民共和国宪法》，直辖市以外的市分为“设区的市”和“不设区的市”，其中设区的市与地级市概念类似，但有所不同。设区的市即设立市辖区的市，根据地级市的行政地位，为市辖区的上级。
具体来说，设区市有以下两种情况：
1. 既设市辖区，又设县级市、县、自治县等县级行政区，如湖南省永州市、江西省景德镇市、黑龙江省大庆市、安徽省黄山市、广西壮族自治区崇左市、贵州省六盘水市等。
2. 只设市辖区，不设县级市、县、自治县等县级行政区的地级市。
因此，设区市是地级市的一种，设立市辖区，不属于直辖市，其行政等级属于省级行政以下，县级行政以上。