风箱里的老鼠——两头受气，这是一句中国传统的歇后语，用来形容一个人处于矛盾的两面，得不到好处，到处受委屈。这个成语的比喻来源于老鼠钻进风箱的情境，风箱是一种手动工具，通过推拉产生气流，老鼠在风箱中无论向哪个方向移动，都会受到气流的冲击，因此形象地比喻为“两头受气”。
详细分析如下：
风箱的特性：
风箱是一种木箱，具有两个进气口和一个出气口。当风箱被推拉时，进气口和出气口会交替打开和关闭，形成气流。
老鼠的处境：
想象一下老鼠钻进风箱，无论它向哪个方向移动，都会受到来自两个方向的气流冲击，因此形象地描述为“两头受气”。
比喻的引申：
这个成语通过老鼠在风箱中的处境，引申为一个人处于矛盾的两面，无论是哪一方都不讨好，处处受委屈。
因此，这个成语常用于形容一个人在两种对立的力量或观点之间挣扎，无法得到满意的结果，反而两边不讨好，处境困难。