在日本，对德川家康的评价存在 正面和负面两种观点：
正面评价
德川家康被一些历史学家和民众视为日本历史上最杰出的政治家、军事家之一。他通过大义的引领、坚韧的性格和睿智的头脑，从战国时代的一个弱小城主成长为最终统一日本的人物。他结束了日本多年的战乱，使日本皇室重新得到尊崇，国家得以统一，人民生活得以安定。
德川家康在政治上很有头脑，善于管理国家事务，并且具有坚韧不拔的精神。他的策略和谋略在日本历史中具有重要地位，并且他本人也成为了很多名人的励志偶像。
负面评价
另一些观点则认为德川家康阴险狡诈、无耻多变，利用所谓大义的名义为达成自己的欲望而将他人玩弄于股掌之间，并利用政治手段将自身凌驾于皇室之上。他被视为奸佞小人，因其武力不足而依靠背信弃义和坏心眼获得了权力。
日本有句著名的谚语“织田信长种了麦，丰臣秀吉做了饼，德川家康吃了饼”，这句话虽然可能有讹传的可能，但也反映了部分日本人认为德川家康坐享其成、不劳而获的形象。
综合来看，德川家康在日本历史上是一个极具争议的人物。他既有杰出的政治和军事才能，也被指责为阴险狡诈的小人。这种复杂的评价反映了日本文化中对历史人物的多元看法和评价标准。