在老舍的经典小说《骆驼祥子》中，祥子的人生轨迹被描绘为三次起伏，具体如下：
第一次起伏：
祥子来到北平，成为人力车夫，通过三年的辛勤劳动，凑足了一百块钱，买了一辆新车。他的生活因此变得充实和充满希望。
第一次低落：
在一次兵荒马乱的混乱中，祥子连人带车被宪兵抓去当壮丁，他的新车也在混乱中丢失，这标志着他第一次梦想的破灭。
第二次起伏：
祥子将意外捡到的三匹骆驼卖掉，继续省吃俭用攒钱准备买新车。后来，他在曹先生家拉包月，并省吃俭用攒钱。
第二次低落：
祥子在干包月时，辛苦积攒的钱被孙侦探敲诈去，使得他第二次买车的希望破灭。
第三次起伏：
祥子与车厂老板刘四爷的女儿虎妞结婚后，虎妞用低价帮他买下了邻居二强子的二手车，祥子再次拥有了一辆车。
第三次低落：
虎妞难产去世，祥子为了筹集资金办理丧事而变卖了这辆车，从此陷入绝境，精神上彻底崩溃，不再抱有追求幸福生活的希望，最终走向人生的谷底。
祥子的三起三落不仅是他个人命运的写照，也深刻反映了当时社会的残酷现实和对底层人民的压迫。