"先沉稳自爱，而后爱人"是《简爱》中的一句经典语录。这句话体现了简爱在情感关系中的独立和自尊，她认为在一段关系里，首先要学会爱自己，保护好自己，才能学会真正地去爱别人。简爱在面对罗切斯特先生时，尽管他拥有巨大的财富和社会地位，但她依然坚持认为自己在精神上与他平等，并最终选择离开，因为她明白，真正的爱是建立在自爱和自我尊重的基础上的。
这句话也强调了爱情中的平等和尊重，简爱不愿意成为任何人的附属品，而是希望与对方在精神上平等，共同维护一段健康的关系。她的这种独立和自尊，使得《简爱》成为了一个关于真爱和自我价值的经典故事。