古人的签名称为“押”的原因及演变可归纳如下：
一、基本定义与起源
核心功能
签名在古代主要用于文书、契约等法律文书上的身份认证，代表个人信用和责任。早期称为“押”，与印章、印章学中的“押印”有相似的认证功能。
起源时间
签名形式最早见于战国时期，《韩非子》中已有“田婴令官具押券”的记载，说明当时已存在书面签署行为。
二、名称演变与特点
术语演变
战国时期称“押”；
唐朝时演变为“花押”，特指草书连笔署名，类似图案的个性化签名；
宋代则简化为“押字”或“草字”，多用于公文末尾。
形式与功能
早期“押”多为草书连笔，兼具艺术性和身份标识功能，唐代成为读书人流行趋势；
后因文盲群体需求，出现画圈（拇指押）等简化形式。
三、文化影响与延伸
中日文化交流
日语中保留“花押”一词，显示其作为汉字词汇的传播影响力。
现代演变
元朝因使用八思巴文，出现“元押”等变体；现代篆刻艺术中，花押形式被转化为姓名印章，兼具装饰与功能。
总结
古人的“押”最初是文书认证的实用符号，后发展为兼具艺术性的个人标识，名称和形式随着历史演变而调整，最终融入现代签名文化。