代沟，指的是 两代人之间在思想、价值观念、行为方式、生活态度以及兴趣、爱好等方面的差异、对立和冲突。这个观念最早由美国人类学家M.米德在所著《代沟》中提出。代沟的存在意味着基本社会化过程已经充满了矛盾和冲突。
广义上，代沟是指年轻一代与老一代在思想方法、价值观念、生活态度、兴趣爱好方面存在的心理距离或心理隔阂。狭义上，代沟则主要指父母子女之间的心理差距或心理隔阂。
代沟的形成往往是因为年龄或时代的较大差异，这种差异可能导致两代人在沟通和理解上出现障碍。尽管代沟在一定程度上是不可避免的，但通过教育、理解和尊重，两代人可以缩小这种心理距离，减少冲突。