梅西被称为“里奥”的原因是因为 他的昵称“里奥”是取自他的名字Lionel的缩写。Lionel在西班牙语中意为“狮子”，因此“里奥”这个名字既体现了他名字中的核心元素，又具有简洁易记的特点。
此外，虽然有些人可能会因为梅西在亚洲的受欢迎程度而给他起一些昵称，比如在日本，他被称为“里奥尤西”，但这并不是他被称为“里奥”的主要原因。这个名字更多的是球迷对他的喜爱和调侃，并没有改变他原本的昵称。
综上所述，梅西被称为“里奥”主要是因为这个名字是取自主他的名字Lionel的缩写，具有简洁易记的特点，并且得到了广泛的认可和使用。