中元节，也称为鬼节，是农历七月十五日，这一天的传统食品是粽子。粽子的由来与纪念爱国诗人屈原有关，同时也是一种祭祀祖先和神灵的贡品。
据史书记载，粽子最早的起源可以追溯到春秋战国时期，当时人们用竹筒装米，然后投入江中，以示对屈原的哀思。传说屈原在公元前278年忧国忧民投江自尽，人们为了防止鱼虾啄食他的身体，便用粽叶包裹糯米投进江中，希望鱼儿吃掉这些粽子。这就是粽子最初的祭祀意义，它承载了对忠诚与高尚品格的敬仰。
随着时间的推移，这个习俗发展成了端午节吃粽子的传统，而粽子也从单一的糯米和竹筒，发展出了多种口味和形状，包括尖角状、四角状等，并且有咸粽和甜粽两大类。
虽然有些资料提到中元节吃粽子可能也有缅怀逝去的亲人的意义，但这并不是粽子的主要由来和普遍接受的象征意义。
综上所述，中元节的粽子主要与纪念屈原和祭祀神灵有关，其历史渊源和象征意义与端午节紧密相连，体现了中国传统文化中对忠诚、爱国和祖先的敬仰。