山西过油肉是山西省著名的传统菜肴，被誉为“三晋一味”。关于其起源，有多种说法：
起源于元末：
在元末战乱和干旱导致粮食欠收时，太原府平定州的一户人家为了保存猎获的野猪肉，将其切成块过油炸后存放，食用时与野菜搭配爆炒，逐渐演变成了过油肉。
起源于北齐：
过油肉最早源于北齐的六镇流民偏向鲜卑化的“啖肉”习俗，是当时汉民族与鲜卑族饮食文化在并州融合而成的一种食物。
起源于明朝：
明朝衰亡后，晋王府典膳所里的厨师们流落到民间，过油肉也渐渐被人们所熟知，成为官府宴会与民间酒席的必备菜式。
起源于宋朝：
山西过油肉的历史可以追溯到宋朝，当时被称为“炒鸡兔”，是宫廷中的一道名菜。随着时间的推移，这道菜逐渐流传到民间，并在山西这片土地上生根发芽，成为了山西传统名菜之一。
综合以上说法，过油肉的具体起源时间难以确定，但可以肯定的是，它在山西有着悠久的历史，并且融合了多种文化元素。山西过油肉以其独特的风味和精湛的烹饪技艺而闻名，成为了山西美食文化的重要组成部分。