火车硬卧车厢内部通常被分隔成多个开放式的小隔间，每个隔间包含六个铺位，分为上、中、下三层。铺位宽度比硬座车的座位宽，下铺空间最大，可以坐在床上，上铺空间最小，只能躺着。床上面有床垫、被子和枕头。两张下铺中间有一张小桌子，里面有一些东西，桌子下面有一个热水瓶和其他物品，还配有一两张小凳子给乘客坐，让乘客可以在这张小桌子上吃东西。硬卧车厢晚上十点左右会熄灯，但车厢没有门，过道的光会透进来一点，所以也不会太黑暗。
建议选择硬卧时，可以根据个人需求和习惯来决定上铺还是下铺。如果需要更多的空间和便利性，下铺是更好的选择；如果希望有一个相对安静和独立的休息环境，上铺可能更适合。