清明节的来历可以追溯到 古代帝王将相的墓祭之礼。据传说，清明节最初是用于祭祀祖先和扫墓的，后来这一习俗逐渐普及到民间，成为中华民族的传统节日。在周代，清明节已经成为一个固定的风俗，距今已有两千五百多年的历史。此外，清明节还与寒食节有关，寒食节原本是民间禁火扫墓的日子，后来与清明节合并，形成了扫墓祭祖的综合性活动。
清明节的名称来源于中国农历的二十四节气之一，即清明节气。清明节气通常在每年的4月4日至6日之间，标志着春季的到来和气温的升高，正是春耕春种的最佳时期。因此，清明节也被称为踏青节，人们会在这个时候外出踏青，欣赏大自然的美景，并进行各种户外活动。
另外，清明节还有着丰富的文化内涵和传统习俗，除了扫墓祭祖外，还包括踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列活动。这些习俗不仅体现了人们对祖先的敬仰和怀念，也展示了春天的生机和活力。
综上所述，清明节是一个融合了自然节气、祭祖扫墓和民间习俗的节日，具有深厚的历史和文化底蕴。