“少年志则国志,少年强则国强”出自清朝末年梁启超所作的散文《少年中国说》,文中极力歌颂少年的朝气蓬勃,指出封建统治下的中国是“老大帝国”,热切希望出现“少年中国”,振奋人民的精神。以下是《少年中国说》中相关的原文内容:
> 少年智则国智,少年富则国富,少年强则国强,少年独立则国独立,少年自由则国自由,少年进步则国进步,少年胜于欧洲,则国胜于欧洲,少年雄于地球,则国雄于地球。
这段话的意思是,少年聪明则国家聪明,少年富裕则国家富裕,少年强大则国家强大,少年独立则国家独立,少年自由则国家自由,少年进步则国家进步。如果少年能够胜于欧洲,则国家也会胜于欧洲;如果少年能够雄于地球,则国家也会雄于地球。