环境保护是指人类为解决现实的或潜在的环境问题，协调人类与环境的关系，保障经济社会的持续发展而采取的各种行动的总称。环境保护涵盖了大气、水、土壤、生物多样性等多个方面，旨在维护生态平衡和人类健康。
对企业的作用主要体现在以下几个方面：
遵守法规与提升企业形象
企业需要遵循环保法规，减少污染排放，保护生态环境。通过节能减排、清洁生产、环保投资等方式实践环保责任，企业不仅可以遵守法律法规，还能提升自身的社会形象和市场竞争力。
降低运营成本
提高能源和资源利用效率可以节省大量成本。通过环保技术和措施，企业能够实现资源的高效利用，从而降低生产成本，提高经济效益。
开拓绿色市场
环境保护推动绿色市场的发展，降低气候变化风险。企业通过加强环境保护和降低气候变化风险，能够把握新的绿色市场机遇，实现可持续发展。
提升社会责任感
环境保护是企业社会责任的重要组成部分。企业通过履行环保责任，能够树立良好的社会形象，增强公众信任和支持，进而促进企业的长期发展。
促进技术创新
环境保护需要运用环境科学的理论和方法，这促使企业不断进行技术创新，开发新的环保技术和产品，从而在市场竞争中占据有利地位。
维护生态平衡
环境保护有助于维护生态平衡，保护生物多样性，防止物种灭绝。企业通过减少对自然环境的破坏，能够促进人类与自然的和谐共处。
提高公众环保意识
企业可以通过参与环保活动，提高公众的环保意识和参与度，促进社会团结和合作，形成良好的社会风尚和文化氛围。
综上所述，环境保护对企业而言，不仅是法律责任和社会责任，更是实现可持续发展、提升竞争力、开拓市场的重要途径。企业应积极履行环保责任，推动绿色生产，共同构建美好的生态环境。