孟子是中国古代著名的思想家、儒家学派的代表人物之一，他提出了“人性本善”的观点。孟子的性善论认为，人类天生具有善良的本性，这种本性可以通过教育和修养得到发展和完善。他提出了“四端说”，即恻隐之心（仁）、羞恶之心（义）、辞让之心（礼）和是非之心（智），认为这些道德潜能是人的本性，是善的根源。孟子还通过比喻“水之就下”来说明人性的善良本性，认为人的善良本性就像水自然流向低处一样自然。
孟子的性善论与荀子的性恶论形成鲜明对比。荀子认为人性本恶，人都是有私心私欲的，总是先考虑自己，并可能为了保全自己而排挤他人。他认为人有着贪婪、嫉妒、争名逐利的本性，这些都是人性中恶的体现。
尽管孟子和荀子在人性论上持相反观点，但他们的观点都对中国古代哲学产生了深远影响。孟子的性善论强调通过教育和修养来发展人的道德潜能，而荀子的性恶论则强调通过教育和礼仪来约束人的欲望，以实现社会的和谐与秩序。