《菜根谭》中的“谭”的意思是 谈，即说一说。这本书是明朝还初道人洪应明收集编著的一部论述修养、人生、处世、出世的语录集。其文字简炼明隽，兼采雅俗，似语录，而有语录所没有的趣味；似随笔，而有随笔所不易及的整饬；似训诫，而有训诫所缺乏的亲切醒豁。
具体来说，《菜根谭》通过精简的语言，阐明处世的哲理，充满人生智慧。书名《菜根谭》中的“菜根”比喻人生的“苦”，取“人咬得菜根，则百事可做”之意，而“谭”即“谈”，表示对这种意志的探讨。
综上所述，《菜根谭》的“谭”就是“谈”的意思，属于同音假借，这个书名通过“菜根”和“谭”的结合，传达出只有经过艰苦磨练，才能得人生之成功和智慧。