谐音歇后语，作为歇后语的一种变体，其特点在于利用语音的相近或谐音来构成幽默和风趣的效果。这种语言形式在中国有着悠久的历史，最早可追溯至先秦时期。在《战国策·楚策四》中，已有“亡羊补牢，未为迟也”这样的谐音歇后语式表达。而到了唐代，《旧唐书·郑綮列传》中提到的“郑五歇后体”则标志着“歇后”这一名称的正式出现。
进入清代，谐音歇后语在“小曲”这一文艺形式中得到了进一步的发展。小曲以其明快的节奏、和谐的韵律和丰富的语汇，深受人们喜爱。民间的口头传播使得这种表达方式逐渐演变成谐音歇后语，并在明清时期达到了广泛的流传。
综上所述，谐音歇后语最早出现在先秦时期，并在后来的不同历史时期得到了发展和演变，成为中国传统文化中不可或缺的一部分。